Как известно, самое распространенное растение на нашей планете – это дерево. Общее число деревьев на планете Земля на сегодняшний день оценено в 3 триллиона. Деревья являются легкими планеты. Они растут повсюду, даже в пустыне. Полезность их трудно переоценить.
Обычно мы воспринимаем деревья как нечто обычное, не представляющее особого интереса нашему взору. Мы склонны обращать на них внимание только тогда, если они отличаются невероятными размерами, причудливыми формами или цветами и плодами. Как уникальные деревья у каждого из них есть имя собственное. Каждое из них достойно занять место в нашей десятке как самое из самых.
- Огуречное дерево билимби. Это дерево можно встретить на острове Сокотра, лежащем к северо-востоку от Африки. Это единственное древесное растение семейства Тыквенных. Когда европейцы впервые познакомились с ним, их удивил бутылковидный ствол, оказавшийся очень мягкой водянистой древесиной. Его плоды очень похожи на обычные огурцы. Ствол билимби короткий, в метре от земли разветвляется на несколько вертикальных ветвей, покрытых длинными листьями. Деревья билимби обладают способностью накапливать влагу в тканях ствола, что позволяет им пережить длительную засуху.
- Ходячая пальма. Это дерево встречается в Боливии, на севере Бразилии, в Колумбии. Сократея голокоренная имеет длинные и крепкие корни, которые растут наружу от основания дерева и укореняются в почве, придавая этой пальме вид нескольких ног. Именно из-за таких корней она получила звание ходячей пальмы.
- Киндиойская восковая пальма. Является национальным деревом Колумбии а так же самым высоким однодольным растением в мире, растущим на самых больших высотах. Долина Кокора в Колумбии – единственное место ее произрастания. В высоту пальма может достигать 50 метров, а срок ее жизни может превысить 120 лет. Вырубка этих пальм ради воска грозит наказанием вплоть до казни.
- Драконово дерево или драцена киноварно-красная. Произрастает на острове Сокотра. Высота дерева достигает 10 м. Ствол этого дерева голый, а ветви с листьями расположены только на верхушке. Драконово дерево к однодольным растениям как трава, а не к двудольным, как обычные деревья. Свое название оно получило из-за смолистого красного сока, который вытекает из древесины, если ее повредить. Коренные жители острова применяют кровавый сок как лекарство от болезней, а на Западе его применяют в качестве лака, которым покрывают скрипки.
- Джабатикаба. Это фруктовое дерево растет в Бразилии. Его черные фрукты вырастают по стволу, а не только на ветках. По вкусу они напоминают виноград. Если позволяют условия, дерево будет плодоносить несколько раз в год.
- Гигантский бомбакс. Растут эти редкие деревья в юго-восточной Азии у храма «Та Прохм». Корни Бомбаксов оплетают древний храм, а сами деревья дорастают до впечатляющей высоты. Храм включен в список ЮНЕСКО как объект мирового наследия.
- Бутылочное дерево. Это растение родом из пустынь Намибии и является одним из самых смертоносных деревьев на Земле. Его сок очень ядовит и в прошлом использовался бушменами в качестве яда для наконечников стрел. Название дерева описывает форму его ствола очень похожего на бутылку.
- Древесный цирк Акселя Эрлонцона. Это необыкновенные древесные скульптуры, созданные обычным фермером. Их создателем является Аксель Эрландсон. Эрландсон был фермером. Аксель долго проводил эксперименты с разными деревьями, превращая их стволы в башни, сердца, лестницы, спирали и т.д. Всего за всю жизнь Аксель вырастил 74 удивительных дерева. В 1947 году фермер показал свои произведения людям, а затем купил в Скоттс-Вэлли в штате Калифорния участок земли, куда пересадил все свои деревья. Необычный сад получил название – «Цирк деревьев». Парк быстро обрел популярность и стал одним из национальных достояний. Правда мистер Эрландсон никогда не раскрывал секретов как ему удалось совершать с деревьями такие превращения. Он умер в 1964 году, забрав свою тайну в могилу.
- Радужный эвкалипт. Это дерево имеет необыкновенный разноцветный ствол и является долгожителем, вырастая порой до 100 метров в высоту. Разноцветие древесины обусловлено постоянным отслаиванием старых полос коры, обнажающим молодую кору. Со временем она огрубевает и тускнеет, становясь зеленой, голубой и пурпурной, оранжево-красной и малиново-коричневой.
- Мадагаскарский баобаб. Это могучее дерево высотой около 80 метров, а в обхвате около 25 метров растет на острове Мадагаскар и является его символом. Его древесина способна накапливать воду, поэтому дерево легко переносит засуху. У него нет годичных колец как у других деревьев, поэтому возраст этого представителя растительного мира определить сложно. Возраст одного экземпляра может достигать от 1000 до 4500 лет. Баобаб изображен на гербах Центрально-африканской республики и Сенегала.
