Впервые вид амебы под красивым названием Неглерия Фоулера был описан в Австралии в начале 1960-х годов. Со времени открытия от смертоносных свойств этого паразита официально умерло более ста человек, и лишь трое из них сумело выздороветь. А сколько неофициальных случаев смерти от деятельности этой амебы было, доселе неизвестно. За последний год от поедающей мозг амебы умерли 6 жителей США. С каждым годом шансы повстречать опасную амебу медленно увеличивается. Ученые считают, что ее распространению послужило потепление климата во многих частях планеты.
Неглерия Фоулера обитает в пресных озерах с теплой водой, где питается водорослями и бактериями, а также может встречаться в загрязненных плавательных бассейнах. Амеба попадает в человеческий организм при купании случайно через ноздри. Она продвигается вверх по обонятельному нерву, выгрызая ткани, пока не доберется до мозга, где начинает поедать его клетки, вызывая первичный амебный менингоэнцефалит. При этом она производит особый белок, который ускоряет распад здоровых клеток. В скором времени участок мозга с паразитом полностью разрушается. На этой стадии человек еще остается в сознании, но вынужден терпеть ужасные боли.
Среди первичных симптомов менингоэнцефалита являются: деревенеющая шея, головные боли, повышенная температура и рвота. Чем больше клеток выгрызает амеба, тем хуже становится. У человека со временем появляются галлюцинации, изменяется поведение, начинаются судороги, а на последней стадии болезни он впадает в кому. Смерть после заражения амебой наступает через 3-7 дней после возникновения первых симптомов.
Вообще амеба Неглерия Фоулера – факультативный паразит. Так как она питается бактериями, то попадая в человека, она лишается привычной пищи, поэтому начинает поедать клетки мозга и размножаться. В целом смерть человека наступает не от потери клеток мозга, а от повышения внутричерепного давления, сопровождающего менингоэнцефалит. Давление сдавливает ствол мозга и приводит к остановке дыхания.
К счастью, вовремя определив причину болезни, менингоэнцефалит можно вылечить. Для этого применяют такие препараты, как милтефозин, прописываемый при паразитарных заболеваниях. Но проблема заключается в том, что распознать признаки болезни на ранних стадиях очень сложно. А так как амеба ест быстро, и заболевание протекает стремительно, то среди зараженных ее людей смертность превышает 90%!
