В XX веке человечество начало самое активное изучение и применение атомной энергии в различных целях. Одним из символов бельгийской столицы, Брюсселя, стало здание, которое является истинным символом возможностей мирного атома. Так же оно демонстрирует превосходство социализма над капитализмом. Оно так и называется — Атомиум. Это фантастическое сюрриалистическое здание было спроектировано к открытию Всемирной выставки 1958 года. Его архитектором является Андре Ватеркейн. А построено оно под руководством архитекторов Андре и Мишеля Полаков. В самом начале сооружение было покрыто слоем алюминия, покрывавшем 720 треугольных пластин на каждой сфере, а в 2006 году его заменили стальной оболочкой. Окна сфер и коридоров, которые прежде состояли из органического стекла, так же заменили стеклом закаленным.
Атомиум состоит из 9 сфер-атомов, которые объединены в конструкцию, изображающую фрагмент кристаллической решётки молекулы железа, увеличенный в 165 миллиардов раз. Высота здания составляет 102 метра, а вес — около 2400 тонн. Каждая сфера в окружности достигает 18 метров, а соединяется с другими трубами длиной в 23 метра. Всего между огромными сферами насчитывается 20 таких труб. Шесть сфер открыты для посещения. Внутри них находятся эскалаторы и соединительные коридоры. В средней трубе находится высокоскоростной лифт, который поднимает посетителей к ресторану и обзорной площадке, находящимся в верхнем шаре Атомиума. Кстати говоря, отсюда открывается великолепный вид не только на сам Брюссель, но и на не менее удивительный шедевр архитектурного и ландшафтного дизайна в столице Бельгии. Это знаменитый парк «Мини-Европа», где в миниатюре представлены копии наиболее знаменитых сооружений этой части Евразии в масштабе 1:25.
В одной из атомов-сфер Атомиума, которая состоит из разноцветных ячеек, располагается маленькая гостиница, в комнатах которой можно переночевать. Только представьте себе, вы будете видеть сладкие сны внутри настоящего железного атома! А если не спиться, то неплохим решением будет выйти на улицу и полюбоваться Атомиумом, освещенным прожекторами подсветки и невероятной иллюминацией. Сказочный вид!
В некоторых сферах Атомиума находятся различные научные выставки, концертный зал, кинотеатр, магазин. Здесь можно увидеть экспозиции, посвященные достижениям в применении атомной энергии в мирных целях по всему миру. Так же имеется выставка посвященная образу жизни европейцев в 50-х годах прошлого века. Здесь же размещают и временные выставки различных авторов, посвященные последним научным достижениям. У подножия Атомиума можно приобрести различную сувенирную продукцию, посвященную этому уникальному в своем роде зданию, ставшему настоящим символом Бельгии. Для многих посетителей Атомиум стал настоящим аттракционом развлечений.