Бузкаши часто сравнивают с поло, но это абсолютно разные игры. Суть афганского развлечения сводится к тому, что участники игры борются за то, чтобы схватить опустошенную тушу козла и удерживать её как можно дольше. Это древняя игра. Считается, что ее прародителями были татаро-монголы. А первыми в Юго-Западной Азии в нее стали играть кочевые иранские племена.
Бузкаши первоначально задумывалась не как игра, а как своего рода тренировочная площадка для будущих воинов. Юноши отрабатывали навыки ведения боя в седле и управления конями в условиях настоящего боя. Когда-то в таком мероприятии участвовали сотни и даже тысячи наездников, а длилось состязание целый день. При этом в прошлом игрокам в бузкаши разрешалось в процессе игры применять грубую физическую силу, но сегодня на официальных соревнованиях правила это ограничивают.
В игре роли всех участников строго распределены. Здесь, как и в футболе, есть свои нападающие, защитники, капитаны команд. В качестве основного «снаряда» применяют козлиную тушу, тушу молодого бычка или же муляж. Голову животного отрезают, шкуру с плоти снимают чулком, а затем набивают ее песком и крепко зашивают. За ходом игры наблюдает конная судейская коллегия, состоящая из нескольких опытных всадников.
Согласно правилам игры, участникам разрешается поднимать тушу с любого места внутри поля и отбирать его у соперника. При нарушении правил объявляется аут. При этом строго запрещено ставить коня на дыбы, бить своей лошадью коня другого игрока, снимать уздечки и т.д. При этом кони играют одно из ключевых ролей в бузкаши. Их специально отбирают, тренируют, воспитывают. При этом участвовать могут только жеребцы.
Бузкаши требует от игроков немалой силы и сноровки. Средний возраст ее участников составляет 20 лет. Команда может насчитывать 10-12 человек. Соревнуются же команды в любой сезон года, кроме зимы. Посмотреть на зрелище съезжаются со всех уголков Афганистана. При этом на главном стадионе Кабула всегда можно встретить чапандозов – торговцев лошадьми, которые торгуются с теми, кто ищет коней для следующего сезона игр. В прошлом в Афганистане в бузкаши сходились команды из разных кланов, родов, и племен. Чапандозы же здесь составляли предмет их гордости и поклонения. Победа того или иного клана в игре означала победу в клановой вражде.
