Под эффектом Кирлиан называют плазменное свечение электрического разряда на предметах, находящихся в переменном электрическом поле с высокой частотой. Визуально он похож на статический разряд на органических и неорганических объектах. Эффекта Кирлиан позволяет производить изучение их электромагнитных полей.
Эффект назван в честь краснодарского физиотерапевта С. Д. Кирлиана и его супруги В. Х. Кирлиан, которые открыли и запатентовали в 1939 году метод фотографирования объектов посредством газового разряда. Кирлиан назвал его психогальваническим эффектом, который меняет электрическое сопротивление кожного покрова под воздействием сильных эмоций. В результате была создана газоразрядная фотография, а сам метод получил название «Кирлианография» или «эффект Кирлиан».
Процесс фиксирования при кирлианографии объектов происходит в полной темноте или при красном освещении. Лист фотопленки, чувствительной к излучению, кладется на прибор и на его краях происходит газовый разряд. Он засвечивает фотопленку. После ее проявки самые яркие места становятся темными, а по краям объекта видно свечение Кирлиан.
Согласно другой версии, данный эффект был открыт еще в 1891 году белорусским учёным Я. О. Наркевич-Йодко, который изучал различные электрические генераторы. Он обнаружил, что в поле высоковольтного генератора на поверхности рук появляется свечение. Вскоре ученый научился фиксировать его на фотопластинке. В 1882 году его открытие признали. Свой метод фотографирования Наркевич-Йодко назвал «электрографией». Проводя дальнейшие исследования, ученый заметил разницу в электрографическом снимке одинаковых участков тела больных и здоровых людей. Но оборудование было слишком сложным, а процесс опасным для здоровья, поэтому в то время широкого применения методика не нашла. Когда Нордкевич-Йодко умер, его работы были забыты. И только благодаря чете Кирлиан метод вновь был открыт миру в конце 1930-х годов.
Эффект Кирлиан сегодня используется в разных отраслях. При помощи него изучают психическое состояние человека, психологические заболевания, выявляются признаки усталости у спортсменов. Эффект Кирлиан используется в сельском хозяйстве. При помощи него определяется всхожесть семян. Так же эффект Кирлиан используется в криминалистике, парапсихологии и других видах деятельности.
Эффект Кирлиан повсеместно используется для изучения ауры или биополя человека. Метод газоразрядной фотографии является единственным способом оценки энергетического состояния человека. Так можно увидеть болезнь на раннем этапе, задолго до того как она проявит себя. При этом у лиц, страдавших тем или иным заболеванием, наблюдается изменение структуры светящейся ауры.
Эффект Кирлиан безошибочно определяет, какое внешнее воздействие на человека приносит вред, а какое пользу. Так, у людей говорящих по мобильному телефону аура начинает сильно искажаться. И только через полчаса после разговора она возвращается к норме. Приборы, основанные на эффекте Кирлиан, четко показывают неблагоприятное воздействие электромагнитных излучений на человека.