Геоглифы плато Наска представляют собой группу гигантских изображений животных и геометрических фигур в южной части Перу. На сегодняшний день известно около 30 таких рисунков, 13 000 линий и около 700 геометрических форм. Благодаря полупустынному климату они хорошо сохранились до нашего времени с момента своего создания. Изображения порой достигают размеров в нескольких сотен метров и с земли их распознать затруднительно. Официально их существование было подтверждено лишь при развитии авиации в первой половине XX века. Впервые современные люди о них узнали в 1939 году, когда над плато на самолёте пролетел американский археолог Пол Косок. В 1994 году геоглифы Наска были внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Площадь, занимаемая геоглифами Наска, составляет более 3 000 км2, а некоторые элементы удалены друг от друга на 50-70 км. Линии и рисунки Наска были нанесены на поверхность земли путём выемки грунта. При этом следов ведущих к ним троп обнаружено не было. Ввиду того, что белая поверхность плато нагревается меньше, чем темная, то создаётся разница давления и температур. Это благоприятствовало тому, что изображения практически не пострадали в песчаных бурях.
Одни ученые считают, что геоглифы были созданы до XII века, когда в долине появились инки. Но другие уверены, что изображения на землю нанесла цивилизация Наска, населявшая плато до II века н. э. Возможно представители этой культуры могли быть астрономами-наблюдателями.
Огромный вклад в исследование геоглифов Наска принадлежит немецкому археологу Марии Райхе. Её работы начались в 1941 году. Она предположила, что весь комплекс плато Наска был ориентирован на решение астрономических или астрологических задач. Впрочем, ее мнение разделяли и авторы популярной литературы по уфологии. Они утверждают, что линии в пустыне Наска предназначены для ориентирования и посадки НЛО.
А в 1974 году кибернетик Филлис Петлуги из США и англичанин Джеральд Хокинс просчитали на суперкомпьютере положение звёзд на ту звёздную дату, когда существовала культура Наска. В результате 3 звезды из пояса Ориона совпали с положением знаменитого рисунка Паука. Пойдя дальше они просчитали карты Наска с расположением фигур, решив выяснить, насколько их расположение совпадает с положением звёзд на небе в то время. К сожалению, совпадение было только лишь на 20-30%.
Некоторые исследователи выдвинули теорию о том, что геоглифы Наска могли составлять религиозный комплекс, посвященный богу Кону. Между многими геометрическими фигурами были найдены ритуальные алтари и жертвенные кости. Непременно следует заметить, что рядом с плато стоит храм Кауачи – духовный центр культуры Наска.
Согласно недавно выдвинутому предположению ученых, геоглифы плато Наска могли составлять некогда уникальной гидравлическую систему. При помощи нее Наска добывали воду из подземного водоносного слоя. Все рисунки и линии были каналами и акведуками. Они позволяли рационально распределять воду по всей территории плато, а лишнюю влагу сохранять в водохранилищах.
