Мало кто знает о процессе саунд-дизайна в кинопроизводстве. Но именно при помощи него озвучивают взрывы, крики, выстрелы и прочие фоновые шумы в фильмах . Иногда звукорежиссёры используют одни и те же фонотеки на протяжении многих лет. Крик Вильгельма — один из самых легендарных звуковых эффектов, в качестве такого примера.
Впервые крик Вильгельма был использован в вестерне 1951 года «Далёкие барабаны». Его можно услышать в эпизоде, когда солдата, пробирающегося через болота, кусает и утаскивает под воду аллигатор. Крик персонажа был записан вместе с пятью другими короткими криками. Они были помечены как «Человека кусает аллигатор, и он кричит». Этот крик использовали ранее в фильме для озвучки сцены гибели трёх индейцев при нападении на форт. Все шесть эффектов называют «крик Вильгельма».
Своё название эффект получил в честь рядового Вильгельма, персонажа вестерна «Атака у реки Фезер», снятого в 1953 году. Это был второй фильм, в котором использовали этот крик. Звук перекочевал в библиотеку эффектов компании «Уорнер Бразерс» и до 1970-х годов его использовали во многих фильмах этой студии. Однако согласно последнему исследованию, автором крика Вильгельма мог был актёр и певец Шеб Вули, более известный как автор баллады 1958 года «Flying Purple People Eater».
Популярность ему принес звукорежиссёр Бен Бёрт, который стал использовать звук в качестве звуковой подписи и применил его в фильмах серии «Звёздные войны» и «Индиана Джонс». Эффект приобрёл невероятную популярность и стал «пасхальным яйцом» в профессиональной среде звукорежиссёров Голливуда.
Хотя ни одна коммерческая библиотека звуковых эффектов никогда не включала в себя этот звук, крик Вильгельма получил распространение благодаря звуковым редакторам. Его стали использовать в индустрии компьютерных развлечений. Крик можно услышать в таких играх, как Red Dead Redemption и Team Fortress 2, а так же у персонажа игры League of Legends чемпиона Варвика.
Крик Вильгельма часто встречается в фильмах Квентина Тарантино. Например, в «Бешеных псах», «Убить Билла», «Доказательстве смерти», «Бесславных ублюдках», «Джанго освобождённом».
