Большой Заяцкий остров входит в архипелаг Соловецких островов, находящихся в Белом море на входе в Онежскую губу. Площадь Большого Заяцкого острова 1,35 км2. Попадая сюда, оказываешься в приполярной тундре: вокруг видны пейзажи из камня, гигантских валунов, мха, травы, низкорослых деревьев и кустарников. Свое название остров получил в честь первых обитателей – зайцев. Главными достопримечательностями Большого Заяцкого острова являются Андреевская церковь и каменные лабиринты, построенные древними обитателями Беломорья 1000 лет назад.
Лабиринты представляют собой древние искусственные сооружения из камней, выложенные в виде спиральных дорожек. Местные называют их «вавилонами». Всего на Большом Заяцком острове 14 таких лабиринтов с диаметром от 3 до 20 метров. Так же здесь имеется более 850 искусственных нагромождений валунов, курганов и каменных выкладок. Кроме этого на острове присутствуют дольмены. Все каменные лабиринты сосредоточены у Сигнальной горы. Все они созданы из местных валунов. Лабиринты имеют вход и выход в одном месте. Если идти по ним в одном направлении, то можно дойти до центра, а затем вернуться туда, откуда вошёл. Подобные сооружения помимо Большого Заяцкого острова встречаются в Карелии и Мурманской области, в странах Северной Европы — Финляндии, Швеции и Норвегии. Но для чего были построены эти странные спиралевидные сооружения?
Существует несколько версий о происхождении лабиринтов на Большом Заяцком острове. Есть гипотеза, что это древние захоронения. В результате раскопок в центре некоторых из них были обнаружены остатки ритуальных костров. Другая гипотеза гласит, что это своеобразные ловушки для рыбы. Во время отливов рыба не успевала найти выход из лабиринтов и оставалась лежать на почве. Есть мнения, что лабиринты были магическими инструментами древних шаманов. Передвигаясь вдоль стен лабиринта особым шагом, шаман предсказывал события, важные для всего племени. Лабиринты могли быть и некими защитными строениями верующего языческого населения островов, предназначенными для запутывания душ умерших с целью, чтобы те не могли вернуться к живым. Истинное предназначение лабиринтов Большого Заяцкого острова пока науке не известно. Неизвестно и об этнической принадлежности народов, посещавших острова Соловецкого архипелага и сделавших эти лабиринты в давние времена. Возможно, это были протосаамские племена, жившие на побережье Белого Моря.
Непременно стоит упомянуть о художественных композициях, которыми украшены удивительные лабиринты. Чаще всего на валунах можно увидеть изображения клубка из двух свернувшихся змей. В этом нет ничего удивительного. В первобытном сознании людей, населявших Соловецкие острова в древности, не было четкой границы между живой и неживой природой. Камень воспринимался ими как часть мира, а каменное обличье могли принимать и люди, и звери. Согласно мифологии северных народов, в камень превращались многие эпические персонажи.
