Пять пальцев человек унаследовал от своих предков, которые появились более 350 миллионов лет назад. Похоже, пятипалость является базовой для всех позвоночных, начиная с древнейших амфибий. Некоторые группы животных позднее утратили пальцы или всю конечность. Но у наших предков такой необходимости не возникло. Самая первая конечность появилась у хордовых рыб. Конечно, пальцев, какими мы их представляем, у нее не было. Первые пальцы появились у древнейших четвероногих, вышедших уже на сушу.
Появление пальцев — это просто мутация, показывающая изменчивость генов. Исследователь из Чикаго, профессор Нил Шубин и его команда, показали, что два гена —hoxa13 и hoxd13 — ответственны за формирование лучей рыбьих плавников и пальцев человека. У рыб эти гены засыпают, и появляется плавник, а у четвероногих и человека они продолжают работать, формируя пальцы. Так что появление пальцев является обычным сбоем древнего рыбьего генома, который оказался таким полезным, что природа решила не исправлять свою «программную ошибку» в дальнейшем и закрепила ее. С медицинской точки зрения, открытие этих генов подтверждает гипотезу о том, что пороки развития плода в период внутриутробного развития происходят не только по вине генетических мутаций, но и за счет изменения работы последовательностей ДНК.
Пять пальцев у человека – чистая случайность. Палеонтологи говорят, что у древнейших ископаемых встречалось и другое число пальцев на конечностях. Например, у ихтиостеги было по 7 пальцев на задних ногах, а у акантостеги было по 8 пальцев на передних лапах и как минимум столько же — на задних. Ноги произошли от плавников, пальцы — от лучей этих плавников, а число плавниковых лучей у рыб, от которых произошли сухопутные позвоночные, было различным. То, что пятипалые приматы выжили, а шестипалые животные вымерли – опять же случайно. Что бы выжить в природе, нет разницы, сколько на конечности будет пальцев. Ни 4, ни 5, ни 6 преимуществ не даёт. У некоторых позвоночных число пальцев на конечностях при эволюции уменьшилось либо произошла их полная утрата. Например, у предков зебр средние пальцы превратились в копыта. А остальные редуцировались. Киты, вернувшись в морскую среду, и вовсе утратили все пальцы.
А что, если бы у людей было больше, чем пять пальцев на руках? Конечно, такое случается на самом деле. Рождаются люди с полидактилией – шестью и более пальцами на руках и ногах. Но это удел единиц, а не всего человечества. Известно, что самыми важными у нас являются большой и указательный пальцы. Ими осуществляются основные манипуляции. Если бы у человека вырос дополнительный палец, то мы могли бы играть на более сложных музыкальных инструментах, быстрее печатать и крепче хватать предметы.
Однако есть такая теория, как «закон конечности».Он предусматривает оптимальное количество конечностей, которые необходимы телу для взаимосвязи с миром с учетом его размера. Например, если конечности длиннее тела, то их должно быть шесть. Это мы видим на примере насекомых. Чем они короче, тем больше их должно быть. Это нам показывают многоножки. Человеку, чтобы обхватить ладонь, требуется пять пальцев. Хотя некоторые неврологи считают, что пальцев у нас много. Нам бы вполне хватило и трех-четырех пальцев для необходимых манипуляций.
Видео на английском языке, включите субтиры.
