Акулы – это древние создания, которые пережили самих динозавров. К настоящему времени известно более 526 видов акул: от глубоководной мелкой до китовой акулы — самой большой рыбы, длиной около 20 метров. Акулы населяют глубины морей и океанов более 2000 метров. В основном обитают в соленой воде, но некоторые виды способны жить и в пресной. Скелет акулы не имеет костей и состоит из хрящевой ткани. Большинство акул являются настоящими хищникам, но 3 вида — китовая, гигантская и большеротая акулы — фильтраторы. Они питаются планктоном и мелкими рыбешками. Но, оказывается, есть виды, глядя на которых не верится, что это акулы, да и поведение их вовсе не «акулье».
- Мегаладон. Вымерший вид. Внешне напоминал огромную белую акулу. Некоторые ученые считают, что он мог достигать размеров в 25-30 м! Это делает мегалодона самой крупной рыбой среди всех известных науке рыб. Зубы мегалодона настолько огромные, что долгое время их принимали за останки драконов. Охотился он на кашалотов, дельфинов, различных ластоногих. Это был суперхищник.
- Акула-ангел. Ее тело покрыто кожей, напоминающей наждачную бумагу, а окраска обеспечивает камуфляж на песчаном дне. У акулы-ангела плоское тело. На морде у нее имеются особые отростки — сенсорные органы для обнаружения добычи и вкуса пищи. У акулы-ангела 5 пар жабр, которые расположены на нижней стороне тела. Это хищник, который лежит неподвижно в песке и ждет появления жертвы. Акулам нужно плавать, чтобы дышать. Поскольку эта акула проводит большую часть времени лежа неподвижно, у нее есть дыхательные отверстия на верхушке головы, которые прокачивают воду через жабры.
- Белая акула. Один из самых крупных и агрессивных океанических хищников. В среднем размер хищника составляет 5-6 м, хотя удавалось найти особей 11 метров, но и это не предел. Белая акула предпочитает вести отшельнический образ жизни. Этот вид можно встретить практически в любой точке океана, как у берега, так и вдали от него. Белая акула предпочитает держаться на поверхности вод, но может опускаться и на большие глубины. Ее мощные челюсти перекусывают кости и хрящи жертв без особых усилий. Хищница имеет несколько рядов зубов, и если передний ряд зубов повреждается, на их место выдвигаются новые.
- Акула-гоблин. Рыба обитает на больших глубинах. Челюсть рыбы не приращена к черепной коробке. Ее плоская морда имеет длинный клювовидный вырост и длинные челюсти, которые могут далеко выдвигаться, делая акулу похожей на мешок. С их помощью акула втягивает в пасть воду вместе с добычей. На нижней челюсти зубы загнуты вовнутрь, чтобы удобно было раздавливать раковины, а на верхней – они шиловидные. Ноздри расположены на верхней челюсти.
- Копьезубая акула. Редчайший вид серых акул, находящийся под угрозой исчезновения. Ее зубы своеобразны. На верхней челюсти они крупные, треугольные и зубчатые. А на нижней — узкие и зубчатые только сверху. В настоящее время учёным доступны только молодые особи, обнаруженные в устьях рек Австралии и Новой Гвинеи. Ни одной взрослой особи пока не поймано.
- Плащеносная акула. Встречается редко и считается живым ископаемым. Плащеносная акула охотится как змея, сгибая тело и совершая резкий бросок вперед. Обычно ее длина не превышает 2-х метров. Свое название акула получила за змеевидную форму и складчатую кожу, покрывающую жаберные отверстия. Перепонки жабр образуют широкий мешок из кожи, похожий на плащ. Век у этой акулы нет, а позвоночник не разделяется на позвонки. Все плавники располагается рядом, а хвостовой плавник состоит из одной лопасти. Пасть расположена не на нижней части рыла, а на его конце. Зубы крючковатые и имеют странное расположение для акул: спереди мелкие, а сзади крупные. Всего их может насчитываться около 300.
- Акула-нянька. Эти акулы обитают в Индийском, Атлантическом, и некоторой части Тихого океанов. Акулы-няньки считаются медлительными прибрежными хищниками. Они не кусают свою жертву, а всасывают, расширяя ротовую полость. При этом раздается причмокивающий звук, напоминающий чмоканье няни, баюкающей дитя. Кроме того, эти акулы известны своим уходом за потомством. Акула-нянька подвешивает яйца на водорослях, будто младенцев колыбельках и охраняет их. Но большинство акул-нянек относятся к яйцеживородящим видам. Одна самка акулы способна выносить до 27 эмбрионов. А еще этот вид акул знаменит уникальным способом размножения – внутриутробным каннибализмом.
- Сигарная акула. Эта светящаяся акула выглядит нелепо. Ее острые, выступающие из нижней челюсти зубы делают ее похожей на бульдога. Но этот хищник способен убить морское животное, многократно превышающее его размерами. Она — эктопаразит, незаметно впивающийся в тело жертвы и выгрызающий ее плоть. Сигарная акула акулы имеет длинное и узкое тело. Ее рот идеален для присасывания – большие мясистые губы способны крепко соединить акулу с телом жертвы. Хищница обладает мощными челюстями, причем зубы нижнего ряда пятикратно превышают размер зубов верхнего ряда.
- Ковровая акула. Имеет интересную внешность. Ее спинные плавники смещены назад. Тело приплюснутое и широкое в передней части. Отличительная особенность этой акулы – своеобразные кожные наросты в районе головы и челюстей, напоминающие бороду. Они помогают разрыхлять и просеивать песок в поисках мелких придонных организмов. Ковровая акула может сливаться с окружающей средой, частично зарываясь в песок. Интересной особенностью этих акул является их способность дышать. У них есть брызгальцы, а сокращение мышц позволяет прогонять воду через жаберные щели. Хищницы ведут малоподвижный образ жизни. Им не нужно постоянно плавать, чтобы дышать.
- Акула-пила. Череп этого вида имеет интересное строение. Морда этой акулы удлинена и имеет острые зубы по бокам. Ее часто путают с рыбой-пилой. Однако, в отличие от последней, вырастающей в длину до 7 метров и являющейся скатом, рыба-пила достигает длины лишь 1,7 метра. На морде у акулы есть усики-антенны, которых нет у ската. Зато жабры у нее находятся снизу, как у ската. А у обычных акул – по бокам.
- Акула-ниндзя. Рыба имеет гладкое черное туловище, на котором расположены органы, содержащие микроскопические кристаллы мочевой кислоты и обеспечивающие свечение в темноте. Этот вид акул обитает на глубине от 836 до 1443 метров и ведет скрытный образ жизни. Питается она креветками и другими мелкими морскими животными. Световая маскировка позволяет ей оставаться незаметной для крупных хищников.
