До недавнего времени считалось, что реки с кипящей водой могут существовать только недалеко от вулканов. Но Шанай-Тимпишка опровергла этот факт, оказавшись в 700 км от ближайшего вулкана. Протекает она в глубине тропических лесов перуанской части бассейна Амазонки. Современный мир узнал о ней только в 2011 году, когда перуанский геофизик Андреас Рузо отправился джунгли и разыскал реку, открыв ее научному миру. Именно Рузо вплотную занялся её исследованием.
А впервые река Шанай-Тимпишка была упомянута испанскими конкистадорами, вторгшимися на земли инков. Вернувшись на родину они рассказывали фантастические рассказы об увиденных в джунглях гигантских пауках и змеях, об отравленных стрелах туземцев и кипящей реке, убивающей любое животное, которое случайно в нее попало. Долго время эти рассказы считали обычными легендами.
Однако, туземцы всегда знали о существовании удивительной реки. Шанай-Тимпишка в переводе с их языка означает «Нагретая жаром солнца». Индейцы верят, что горячую воду рождает змея Якумама или «Мать воды». Это огромная рептилия, которая живет в верховьях кипящей реки. В её устье есть место, где бьют горячие источники. Здесь лежит огромный камень, который своей формой напоминает громадную голову змеи, тело которой прячется в пещере. Это место священное для индейцев.
Туземцы с давних пор готовят пищу и напитки, используя горячую воду Шанай-Тимпишки. В отличие от похожих термальных источников вода здесь чистая, приятная на вкус. Пить её можно без дополнительной очистки.
Максимальная ширина Шанай-Тимпишки составляет 25 м, а глубина – 6 м. Протяженность горячего участка – 6,4 км. На некоторых её участках температура воды достигает почти +100°C, река буквально начинает закипать. За несколько секунд контакта с такой водой можно получить ожоги III степени. Вообще на всем протяжении реки температура воды непостоянна. В истоке она холодная. Но из –за разломов и трещин в земле, которые пополняют ее воды, температура то понижается, то повышается. Другой такой геотермической системы не существует. Ввиду очень высокой температуры живые организмы в Шанай-Тимпишке отсутствуют. Однако, после тропического ливня, в водах Шанай-Тимпишки все же можно недолго покупаться.
Исследования химического состава реки показали, что её вода имеет метеоритное происхождение. Возможно когда – то она попала на землю с метеоритным дождем и просочилась глубоко в почву. Нагреваясь в результате геотермических процессов, вода была выброшена на поверхность. Интересно отметить, что при приближении к реке люди могут ощутить резь в глазах.
