Всем хорошо известно, что слоны – это самые крупные наземные животные. Но это не единственное, чем может поразить это млекопитающее.
Хобот слона – удивительная вещь. Это своего рода пятая конечность. Хоботом слон не только дышит и нюхает предметы, но и захватывает их, а еще обливает себя водой. Всем знакомы большие ужи слона. Но не все признаются, что понимают, почему они выросли до таких больших размеров. Дело в том, что большая площадь поверхности ушных раковин позволяет слонам эффективно избавляться от избытка тепла. Живет зверь не в самых холодных местах планеты. Африка – жаркий континент, да и Индия не похвастается прохладными летами. Уши пронизаны мельчайшими тонкими капиллярами. Помахивая ими, слон увеличивает эффект охлаждения. Кровь, проходя по капиллярам, становится прохладнее, и, продвигаясь дальше по телу, охлаждает внутренние органы. Африканские слоны, живущие в более жарком климате, чем индийские, обладают, соответственно, более крупными ушными раковинами.
Слон хорошо слышит низкие частоты. Слух у них отменный, музыкальный. Музыкальная и память. Слоны способны различать мелодии из трёх нот. Им нравится слушать музыку, особенно проигрываемую на скрипке. Оказывается, слоны умеют «петь» так же, как люди, однако они «поют» на таких низких частотах, что человеческое ухо не в силах различить подобные звуки, как сообщили исследователи. Помимо этого, слоны используют не слышимые нами ультразвуковые вибрации, чтобы помочь стаду держаться вместе. Это помогает животным общаться на расстоянии до 10 километров. Всеми известные «трубные» звуки, слоны издают с помощью воздуха, который они пропускают через глотку или голосовой аппарат. Хобот тут ни при чем.
Слоны — социальные животные. Но у них преобладает матриархат. Обычно на пастбищах в саванне можно увидеть группы из самок и детёнышей, возглавляемых старой и опытной самкой. Самцы образуют свои отдельные стада.
Слон способен двигаться со скоростью до 40 км/ч. При этом его ноги движутся почти так же, как при ходьбе. У него даже при быстром беге от земли отрываются одновременно только две ноги. Кстати, не всем известно, что у слона всего две коленные чашечки, и слоны не умеют прыгать. А ещё они способны слышать своими ногами. На ступнях имеются специальные подушечки, которыми животное может чувствовать вибрации грунта и определить приближение сородичей на большом расстоянии. Учёные считают, что звуковые волны передаются в среднее ухо слона через кости передних ног.
Между прочим, знаете ли вы, что слон на самом деле плохой воин. Конечно, их раньше часто использовали в сражениях. Все видели и злых, разъяренных слонов, иногда давящих кого попало на своем пути. Но это скорее исключения из правил по причине болезни или является средством вынужденной самозащиты и защиты слонят. Хотя великана можно довольно легко обучить атаковать по команде, приручённый слон – добродушен и к войнам не склонен.
Слон способен переживать сильную гамму эмоций, подобную человеческой. Слоны склонны к глубоким длительным раздумьям, как негативным, так и позитивным. Они могут переживать стресс и даже плакать. Слоны проявляют сопереживание своим сородичам в случае болезни или смерти.
Слоны могут различать голоса людей по полу и возрастной принадлежности. Так же по голосу они определяют, опасен ли человек.
