Каждый год на земном шаре происходят несколько сотен тысяч землетрясений, некоторые из них становятся разрушительными. Но предсказать когда именно, где и какими сильными будут подземные толчки даже современные сейсмологи практически в состоянии. Известно, что животные могут предчувствовать землетрясение и вести себя весьма напряженно, нервно и стараться уйти из неблагополучного места как можно скорее. Иногда перед землетрясением слышится гул из-под земли. Ученые считают, что это вызвано тектоническим движением плит. А иногда на небе можно наблюдать загадочные вспышки света.
Всем известно, что больше всех от природной стихии страдала и страдает Япония. Именно японцы первыми и начали анализировать различные природные явления-предвестники землетрясений. И возможно они первые, кто записывал в своих исторических хрониках о необычных световых феноменах, возникавших как раз перед движением земли под ногами. 373 год до нашей эры. — одно из первых задокументированных в Стране восходящего Солнца свидетельств о подобном странном явлении.
Долгое время феномен световых вспышек, связанных с землетрясениями, геофизики и сейсмологи игнорировали, считая, что во всем виноваты разрывы высоковольтных линий и вспышки прорвавшегося в трубах газа. Лишь в последние десятилетия им серьезно заинтересовались учёные, благо записанных на видео свидетельств стало намного больше.
Профессор Томского политехнического института А. А. Воробьев считает, что вспышки вызваны механо — электрическими процессами в горных породах при их сжатии и растяжении. Если миллионы тонн природных минералов сжимать и разжимать, под земной поверхностью заработает мощнейшая электрическая машина, генерирующая высоковольтные поля и радиоволны. Когда горные породы разрушаются, то мы можем увидеть интенсивные электрические разряды, похожие на вспышки молний.
Все эти явления предшествуют землетрясению. И могут наблюдаться за сутки до него, за часы, но чаще всего за минуты до самого толчка. Стоит отметить, что электрический разряд возникает при разрушении любой горной породы и даже угольных пластов. Возможно, иногда вспышки света, заснятые на камеру, являются ни чем иным, как взрывами в угольных шахтах, при поджоге в последних природными электрическими процессами находящейся там воздушно-метановой смеси.
Учёными было так же обнаружено, что за несколько часов до начала землетрясения в в атмосфере на высоте около 100 км над будущим эпицентром возрастает интенсивность свечения зеленой линии атомарного кислорода. По их мнению, возбуждение верхних слоев атмосферы происходит под действием инфра-звуковых волн из очага готовящегося землетрясения. Если землетрясение будет крупным, то инфразвуковые волны при распространении вверх могут передать часть своей энергии атомам кислорода, заставив их светится характерной для этого элемента длиной волны. Обычно свечение слабое и почти не заметно. Но при резком повышении концентрации таких частиц вспышки света можно наблюдать невооруженным взглядом в ночное время. Свет может пульсировать, иметь разный оттенок и перемещаться по небосводу.