Обнаруженный учеными второй спутник нашей планеты совершает полный оборот вокруг Земли за 789 лет! Его орбита необычная и по форме похожа на подкову. А находится он на удалении, сравнимым с расстоянием от Земли до Марса. В отличие от привычной нам планетообразной Луны, он является астероидом и ближе, чем на 30 миллионов километров, к Земле никогда не приблизится. По словам НАСА, этот необычный астероид половину времени находится ближе к Солнцу, чем Земля, опережая нашу планету, а в остальное время оказывается дальше, отставая.
Первоначально из-за необычной траектории движения и малых размеров астрономы полагали, что он может быть простым обломком разгонного блока ракеты или крупным фрагментом космического мусора. По словам ученых, диаметр небесного тела, получившего имя 2016 HO3, составляет примерно 30-36 метров. Его классифицировали как квазиспутник или квазилуна.
2016 HO3 является спутником Земли уже почти 100 лет , и будет сопровождать нашу планету еще много веков. Правда, более точно изучить астрономам его получилось только в наше время с развитием техники и астрономических знаний.
Как известно, объект совершает оборот вокруг своей оси приблизительно за полчаса и состоит из типично астероидных горных пород. Наша квазилуна отражает свет и тепловое излучение плохо. Согласно таким физическим свойствам, астрономы классифицировали астероид к типу S. Обычно такие космические объекты содержат силикаты железа и магния.
Используя стандартную модель движения тел в Солнечной системе и компьютер, астрономы Рауль и Карлос де ла Фуэнте Маркос пришли к выводу, что 2016 HO3 поменяет свою орбиту примерно через 300 лет. Правда он так же будет кружить вокруг Земли по своей подковообразной орбите, между зубьями которой будет находиться наша планета.
По сравнению с другими квазиспутниками, которые были у нашей планеты, но покинули свои орбиты и улетели далеко в космос, эта вторая Луна имеет более стабильную орбиту. По мнению астрономов, это делает 2016 HO3 идеальным объектом для изучения поведения квазиспутников и околоземных астероидов в целом.
