В Антарктиде новейшим сейсмографом была зафиксирована сейсмическая активность на глубине 25-40 км, то есть практически на границе земной коры и мантии. И это удивительно, ведь все тектонические процессы проходят на глубине 10-15 км. Зафиксированная низкая частота колебаний, навели ученых на мысль о наличии подводного вулкана. Ученые считают, что причиной появления вулкана могло стать возникновение крупной линейной впадины в коре планеты. В будущем она может разделить Антарктиду на восточную и западную части. Если вулкан проснется, то его мощность превысит типичную примерно в тысячу раз.
А на западе Антарктиды, на Земле Мэри Бэрд был обнаружен действующий подледный вулкан. Он расположен в 1 км от поверхности, и способен пробить лед, ускорив таяние антарктических ледников. Ученым документально удалось зафиксировать его активность в 2010 году. Последний же раз он масштабно извергался около 2 000 лет назад. Эксперты предполагают, что новое извержение может произойти в ближайшее время, учитывая, что по миру с каждым годом начинают активизироваться все больше вулканов.
Антарктиду действительно можно считать самым опасным с точки зрения дремлющих вулканов регионом Земли. Еще в прошлом веке было известно, что ее льды скрывают 47 спящих вулканов. Сегодня к их числу добавился еще 91 вулкан. Высота всех обнаруженных вулканов составляет от 100 до 3800 метров. Большая часть из них находится под толщей льда в 4 км.
Вся эта дремлющая вулканическая система может активизироваться с уменьшением толщи льда в результате глобального потепления. Если произойдет подледное извержение, то растают еще большие объемы льда. Это повысит уровень воды в Мировом океане на 70 метров! При этом от ледников могут отколоться огромных ледяные айсберги, которые могут представлять опасность судам в океане. Например, в 2005 году от ледника Росса откололся самый большой айсберг в мире. Его площадь превышает площадь Ямайки, и он до сих пор находится в дрейфе. Некоторые из отколовшихся от него частей достигли берегов Новой Зеландии.
