С давних пор бумажные воздушные змеи всех мыслимых и немыслимых форм и размеров поднимались в небо разных стран мира во время праздников и фестивалей, восхищая взрослых и детей своей красотой, изяществом пируэтов и бесконечной свободой полета, навевая только самые радостные и приятные мысли о прекрасном. Но со временем воздушные змеи стали расширять сферу своего применения человеком, меняя материал своего изготовления и совершенствуя конструкции. Сегодня своеобразный воздушный змей стал атрибутом спорта под общим названием кайтинг.
Название термина происходит от английского слова «kite» или «воздушный змей». Здесь в качестве тяговой силы используют силу кайта — спортивного снаряда, который буксирует человека по воде, земле, снегу или используется для прыжков и планирования. Кайт успешно комбинировали с различным спортивным инвентарем. В результате появились такие виды спорта, как кайтсерфинг, кайтбординг, кайтскининг и т.д.
Кайтинг можно отнести к экстремальному виду спорта, подходящему для любого возраста. Обучение ему можно начать с нуля, не обладая отменной физической подготовкой. При совершенствовании навыков управления кайтом, выполняющим роль паруса на ветру, можно научиться совершать головокружительные прыжки-полеты до нескольких метров в высоту и десятков в длину на огромной скорости. Катание опытного райдера выглядит так, словно на него не действуют законы гравитации и сохранения энергии.
Знакомиться с кайтингом нужно под руководством профессиональных специалистов, которые смогут рассказать о преимуществах и недостатках того или иного оборудования, правильных природных условиях, где можно заниматься спортом, о самых сложных моментах управления в опасных ситуациях и т.п. В наше время приобрести снаряжение для кайтинга не составит труда. А вот научиться его правильно использовать самому будет трудно.
Новички вряд ли с первых попыток смогут правильно определить нужную скорость воздушного потока для нормального «полета» змея, либо из-за слишком сильного ветра попадут в неприятную ситуацию. При этом следует учитывать, что чем меньше скорость ветра, тем большего размера понадобится воздушный змей.
Для всех желающих попробовать свои силы в кайтинге, туры подразделяют на зимний и летний. Летом кайтинг проходит на волнах, в то время как зимой кайтингом занимаются на снегу. Кайты также бывают несколько видом: LEI, боу и фойл. Внутри LEI-змея находятся полые пространства, наполненные воздухом. Фойл-змеи похожи на крыло самолета и выполнены из нейлона. Дополнительным снаряжением являются стропы, контрольная планка и трапеция.
Как правило, кайтинг требует открытой местности. При занятиях этим видом спорта рекомендуется избегать узких пляжей, окаймленных деревьями или линиями электропередач, и автомобильных дорог. Это обусловлено тем, что предугадать траекторию передвижения спортсмена, использующего кайт, довольно сложно. Он вполне может столкнуться с машиной, едущей на высокой скорости, что чревато райдеру попаданием в больницу.
