Испуганная выпь никогда не улетит со своего места. Затаившись, она может нанести сильнейший удар клювом. Её неожиданный, протяжный, гнусавый крик в ночи может испугать кого угодно. Так как выпь ведет ночной образ жизни, её повадки породили много слухов. Люди с давних пор связывают выпь с порождением нечистой силы. В её крике слышали дурное предзнаменование, а саму птицу считали символом безобразия.
Выпь встречается в живой природе довольно редко. Живёт она на территории Европы и Центральной Азии. Она прилетает в мае, в одиночку и всегда незаметно. Ее присутствие можно обнаружить только по громкому крику. Обычно встречается выпь в болотах, по окраинам озер. Птица очень осторожна. Испугавшись, она замирает столбиком, нацелив клюв вверх и сливаясь со стеблями камыша или осоки, прикидывается торчащей палкой. Птица имеет рыжевато-бурое оперение и хорошо сливается с фоном жухлой травы.
Ночью птица бродит по болоту и всё время энергично охотится. Питается выпь рыбой. Но не брезгует полакомиться лягушками, мышами, водяными и наземными насекомыми. Она делает несколько шагов, останавливается, всматривается прямо перед собой. А затем молниеносно клюет добычу. Иногда выпь похищает яйца и птенцов из гнёзд водоплавающих птиц, вроде уток. Гнездо она вьет в тростниках или в осоке, у самой воды, и откладывает туда от 3 до 5 яиц.
Крик выпи напоминает гудение ветра в трубе и распространяется на 2-3 километра по округе. Издавать столь мощный звук птице помогает пищевод, который раздувается и действует как резонатор. Ее пугающее «пение» раздается в ночных сумерках и по утрам. Летает выпь по прямой линии, медленно взмахивая крыльями. Поэтому заметить её полет можно только тогда, когда она уже почти скрылась в прибрежных зарослях.
Птица нелюдима и не терпит ничьего присутствия на своей территории. Выпи обычно ведут одиночный образ жизни. Но при наступлении брачного периода можно наблюдать групповые танцы самцов, которые сопровождаются громким криком.
