Географическая карта Пири-реиса была создана в 1513 году в Константинополе, столице Османской империи. Ее нарисовал турецкий адмирал и картограф Хаджи Мухиддин Пири ибн Хаджи Мехмед. Карта привлекла к себе особое внимание, так как она является единственной картой XVI века, где Южная Америка расположена правильно относительно Африки. Карта так же показывает части западного побережья Европы с высокой точностью и различные острова Атлантического океана. Многие считают, что она содержит элементы Антарктиды. Некоторые ученые, изучив артефакт пришли к мнению, что для столь точного изображения очертаний суши необходимо было обладать знанием сферической тригонометрии, которая была разработана только в XVIII веке.
Карта Пири-реиса была обнаружена в 1929 году в ходе работ над созданием музея в султанском дворце Топкапы доктором Этхемом. В настоящее время она находится в библиотеке дворца Топкапы в Стамбуле. Ученые считают, что карта является компилятивным трудом. При ее начертании Пири-реис использовал самые разные источники, некоторые очень древние. Сам автор прямо указывает, что они относятся к эпохе Александра Македонского. Могли ли это быть утерянные картографические материалы погибшей Александрийской библиотеки? Более того, Хаджи ибн Хаджи Мехмед ссылается на неизвестную «Карту Колумба». Это могла быть древняя карта, которой пользовался сам Христофор Колумб в своем мореплавании.
Американский профессор Хэпгуд утверждает, что часть карты Пири-реиса составлена из копий карт неизвестного происхождения, поражающих своей точностью. В ходе исследований обнаружилось, что в период создания карты Пири-реиса, морская навигация никак не могла располагать знаниями и инструментами для точного определения долготы. Для этого нужен был хронометр, который изобрели только через два века, хотя широту в то время умели определять при помощи угломерного инструмента по звёздам. Все карты того времени имеют низкую точность долгот, по сравнению с широтами. Однако у карты Пири-реиса и широты, и долготы одинаково точны.
Более того, на удивительном рисунке изображены южноамериканские Анды, Фолклендские острова и некоторые другие неизвестные на момент создания карты географические объекты. Наибольшие споры вызывает нижняя часть карты, которая идентифицируется с побережьем Антарктиды, официально открытой лишь в 1820 году. При этом ее гипотетическое побережье соединено с побережьем Южной Америки, а пролив Дрейка отсутствует. Наиболее примечательным является тот факт, что изображённое побережье Антарктиды напоминает очертания подледной части материка. А эта его форма стала известна только в 1950-х годах XX века, после проведения сейсмографических исследований!
Такие точные очертания Антарктиды могли быть нарисованы только в доледниковый период, так как ледник выступает за пределы суши и меняет очертания континента. А ледниковый щит над Антарктидой образовался несколько миллионов лет назад и с тех пор континент не освобождался ото льда полностью. Но человека попросту не было еще в наличии на планете в то время. Наиболее древние цивилизации появились не более 6000 лет назад! Могла ли это быть древнейшая, не известная науке народность мореплавателей, которая полностью исчезла и оставила после себя только картографические материалы, которыми воспользовался Пири-реис?
Некоторые скептики считают, что точность карты османского картографа можно объяснить тем, что сферическая тригонометрия была открыта исламскими математиками задолго до европейских ученых. Возможно, на карте изображена вовсе и не Антарктида. Это может быть, ввиду все же имеющихся неточностей на карте Пири-реиса часть побережья Южной Америки, изученная португальскими мореплавателями, но на рисунке сильно искажённая. Надписи на карте свидетельствуют, что весна на прибрежных островах там приходит рано, что справедливо для Фолклендских островов, но никак не для островов вблизи Антарктиды.
Скептики уточняют, что соответствие между картой Пири-реиса и реальным подлёдным рельефом Антарктиды условно. Ее масштаб, дескать, не позволяет достоверно сравнить мелкие детали.
На момент рисования карты, Пири-реис был осведомлен о заокеанских берегах лучше своих современников. В то же время, период составления карты приходится на начало эпохи великих географических открытий. Иными словами, к 1513 году все береговые линии и некоторая часть островов западной части Атлантического Океана были открыты и картографированы. Возможно, картограф-любитель просто решил собрать все известные новые и не очень данные в одной карте?
