Под многокилометровой толщей воды в юго-западной части Тихого океана ученые обнаружили затонувший седьмой континент Земли! Ему дали название Зеландия. Впервые его предложил американский учёный Брюс Люндайк в 1995 году.
Как предполагается, Зеландия отделилась от Австралии и почти полностью затонула приблизительно 80 миллионов лет назад. Сейчас видна только малая его часть: острова Новая Зеландия и Новая Каледония. Почти 95% территории континента в прошлом скрыли воды Тасманова моря.
Земная кора в районе затонувшей Зеландии относится к материковому типу, так же там обнаружили вулканические, осадочные и метаморфические породы. Некогда Зеландия составляла часть суперконтинента Гондваны. Это было приблизительно 5% единого древнего материка.
Площадь континентальной коры обнаруженной ныне Зеландии отличается от океанической меньшей плотностью и большей толщиной и занимает 4 900 000 км2. Для того чтобы подробнее изучить, где же находятся точные границы предполагаемого затонувшего континента, учёные прибегли к помощи орбитального спутника.
К слову, Королевский научно-исследовательский институт Новой Зеландии уже давно знает о существовании седьмого континента. Исследователи утверждают, что если не признать Зеландию именно континентом, то тогда можно упустить важные факторы мезозойской истории Гондваны.
Если научное сообщество согласится с проведенными результатами исследований, то человечество устранит пробелы в прошлом суперконтинента, восточной части Австралии и запада Антарктиды. Более того, факт погружения континента под воду, оставаясь при этом единым целым, поможет в исследовании сдвигов и разломов континентальных плит. С экономической точки зрения, признание статуса затонувшей части суши станет выгодным для Новой Зеландии. В ее распоряжение будут отданы любые полезные ископаемые, которые обнаружат на территории подводного континента.
