Все мы привыкли к тому, что планеты имеют форму сферы или геоида. Но недавние астрономические открытия указывают на то, что шар — не единственная форма небесных тел. Есть планеты овальной формы, есть даже почти плоские планеты, есть планеты не правильной формы, есть планеты с кольцами и даже планеты с хвостом кометы. А вот в 1884 году швейцарский астроном Арндт в шутку утверждал о том, что обнаружил за орбитой Нептуна планету в форме куба. Что же, все может быть. А что если на время представить, что наша родная Земля станет кубической? Как будет выглядеть этот мир?
Сперва следует разобраться, почему Земля имеет форму сферы, а точнее геоида? На это есть весьма основательная причина. Чем больше по размерам планета, тем больше на ней сила тяжести. Вес материалов, из которых она состоит, начинает пересиливать их прочность, и Земля подтягивается в сферу. Так что маленькая планета где-то далеко в космосе вполне может иметь форму куба. Планеты же размером с Землю всегда будет иметь форму шара.
Так как Земля сферическая, поэтому гравитация на ней тянет все предметы вниз, к центру тяжести. По этой же причине человек стоит перпендикулярно поверхности Земли независимо от места своего нахождения. У куба имеется шесть граней. Передвижение по планете в форме куба было бы затруднительным, так как по мере приближения к краю грани человеку бы стало казаться, что он взбирается в гору, а подъем становится все круче и круче.
На всех гранях кубической Земли климат будет умеренным. Тропиков здесь не будет. Зато в центре граней куба раскинутся гигантские водоемы, а его ребра будут выглядеть как огромные пики и хребты. Если взять куб земного объема, то длина его стороны составит 10 000 километров, а углы будут отстоять на 8 700 километров от центра.
На Земле в форме куба гравитация по-прежнему будет направлена в центр. Каждая из ее граней будет являться чашей. Это приведет к тому, что в центр каждой грани куба стекутся воды всех морей и океанов и там образуется огромное озеро в тысячу миль в ширину. Океаны и атмосфера будут в несколько раз глубже, чем сейчас.
Большая часть кубической Земли будет иметь форму голых скал, выступающих далеко в открытый космос. Если встать на ребро и посмотреть вниз, то можно будет увидеть круглые пузыри воздуха и воды, поднимающиеся над плоской поверхностью. Человек смог бы населить только небольшое кольцо побережья шириной в одну-две сотни водного пузыря.
Полюса у Земли в форме куба будут находиться в центрах двух граней. Два водных пузыря обледенеют и превратятся в цельные куски льда. При этом кубическая планета будет иметь 6 изолированных регионов. Биосферы на них могут грандиозно различаться в зависимости от выбранного пути эволюции. В одном регионе можно будет увидеть азотно-кислородную атмосферу, в другом водородно-азотно-двуокись-углеродную. Ураганов на такой Земле бы не было вовсе, но перепады температур по сезонам были б колоссальными.
