Ученые в скором будущем хотят воскресить некоторые виды вымерших животных. Правда такая масштабная исследовательская работа потребует много усилий, причем в финансовом плане она может стать довольно затратной. После создания жизнеспособных эмбрионов с помощью передовых технологий генных модификаций, ученые предполагают восстановить популяцию отдельных видов, а затем выпустить их в дикую природу и наблюдать за адаптацией к новой среде обитания, при этом осуществлять помощь, если это потребуется.
Проект действительно амбициозен. Разрабатываемый генетический метод, а с ним и модификация генов видов, которые ученые хотят воскрешать, повысит эффективность их иммунной системы и плодовитость. Исследователи могут наделить животных быстрому усвоению питательных веществ из тех пищевых культур, которые будут доступны в той или иной местности.
Весь успех запланированного воскрешения зависит от того, смогут ли ученые найти максимально неповрежденную ДНК того или иного вида. У некоторых из видов животных и птиц есть больше шансов воскреснуть. Например, хорошими кандидатами являются недавно вымершие древние животные, сохранившиеся в вечной мерзлоте в течение последнего ледникового периода.
- Шерстистый мамонт. Хорошая сохранность останков этих животных, вымерших более 200 000 лет назад, позволяет надеяться на то, что исследователям удастся выделить жизнеспособный генетический материал. Источником ДНК для клонирования станет шерсть мамонтов, так как в ней доля повреждённой ДНК составила всего 0,24% против 1,7% у ДНК, извлечённой из костей.
- Сумчатый волк был объявлен вымершим в 1986 году. А в 1999 году Национальный австралийский музей в Сиднее объявил о проекте по созданию его клона. Источником генетического материала послужил заспиртованный детёныш. ДНК удалось извлечь, но образцы оказались поврежденными. Однако в мае 2008 года учёные смогли заставить один из фрагментов генома сумчатого волка заработать в эмбрионе мыши.
- Саблезубый тигр. Эти животные вымерли около 11 000 лет назад, и их ископаемые останки сохранились до нашего времени благодаря вечной мерзлоте. Некоторые образцы их тканей были добыты из древних залежей смолы.
- Моа. Эти были гигантские нелетающие птицы без рудиментарных крыльев. Вымерли они всего 600 лет назад из-за чрезмерной охоты людей на них. Однако, их перья и яйца можно найти практически нетронутыми в собраниях коллекционеров и музеев. ДНК моа была выделена из древней скорлупы.
- Гигантский ленивец. Это вымершее животное так же хорошо подходит для воскрешения. Гигантские ленивцы бродили по планете 8 000 лет назад. Образцы их ДНК уже получены из неповрежденных остатков шерсти.
- Шерстистый носорог. Эти мощные животные жили на в эпоху Плейстоцена 10 000 лет назад. Их часто можно увидеть в наскальной живописи древнего человека. Хорошо сохранившиеся образцы шерсти и тканей этих носорогов часто находят в вечной мерзлоте Арктики.
- Гигантский олень. Так же жил в эпоху Плейстоцена. Его остатки скелета и шерсти можно легко найти в тающей вечной мерзлоте, что делает его одним из первых кандидатов на клонирование.
- Китайский речной дельфин Речной дельфин Байджи объявили вымершим лишь в 2006 году. Однако из-за недавнего исчезновения, его ДНК можно легко получить из останков. Мероприятия по выделению ДНК животного уже проводятся.
- Додо. Эта птица вымерла через 80 лет после открытия. Встречалась она только на острове Маврикий. Там не было природных хищников и птицы эволюционировали, не боясь людей, вследствие чего те их легко истребили. Образцы ДНК додо уже были выделены из экспонатов Музея истории природы при Оксфордском университете.
- Неандерталец в научных кругах считается подвидом современного человека. Их клонирование может быть весьма спорным, и одновременно важным открытием для науки. Кроме того, клон неандертальца может оказаться самым жизнеспособным. Все-таки он очень похож своим геномом на геном современного человека.
