Язык жестов, дактильная или пальцевая азбука, чтение по губам и письмо — это способы общения глухих людей. Дактильную азбуку легко осваивают даже слышащие люди. В русской дактильной азбуке имеются 33 знака, которые соответствуют буквам русского алфавита и имеют свое собственное жестовое отображение. Более половины информации при общении друг с другом глухие люди получают посредством жестов. Если у глухого устная речь плохо развита, он может отвечать на вопросы письменно. В настоящее время комиссия по интернациональному языку жестов, который называется жестуно, рекомендовала для стран, входящих во Всемирную федерацию глухих, свыше 600 знаков. К сожалению, жестуно пока внедряется медленно.
Что бы общаться при помощи языка жестов, глухому человеку для ведения бытового разговора следует изучить и запомнить не менее 200 жестовых образов. Чтение по губам является самым трудным для освоения, так как многие не сходные звуки образуются практически одинаковым рисунком губ говорящего. Но это необходимый способ коммуникации для глухих и слабослышащих людей.
Как справляются глухие люди с распознаванием звуков и слов, когда многие фонемы имеют почти одинаковые видимые образы? Есть ряд хитростей, помогающих в решении этой задачи. Например, иногда достаточно лишь несколько верно схваченных звуков, чтобы понять смысл сказанного. Знание предмета разговора и догадки тоже весьма полезны в этом деле. К тому же последнее зависит от словарного запаса глухого. Чем он больше, тем лучше.
Важными условием понимания глухим смысла сказанного являются четкая артикуляция, хорошее освещение и медленная речь со стороны собеседника. Усы и борода сильно снижают понимание речи. Если искусству чтения по губам глухого ребенка обучают с раннего детства, то он в будущем сможет безошибочно считывают речь с губ людей, не смотря прямо на лицо говорящего, но и в профиль.
С помощью языка жестов невозможно передать имена собственные, технические или медицинские термины. В этом может помочь знание дактильной азбуки, где названия можно рассказать буквально «по пальцам».
Сурдопереводчики помогают при общении слышащих и глухих людей друг с другом.
Эти люди переводят устную речь на язык жестов и наоборот. Сурдопереводчики – редкая, но востребованная профессия. Программы с их участием можно увидеть по телевизору и в интернете. Некоторые специалисты, владеющие иностранными языками, объединяют в себе сразу две профессии: переводчик с иностранного и сурдопереводчик с иностранного языка.