Все марафоны объединяет одно – любовь к бегу, любовь к свободе и желание проверить свой дух и физическую выносливость на прочность. Наиболее сложными в плане таких задач являются сверхмарафоны. К ним следует отнести Марафон де Сабль, который проводится в пустыне Сахара на территории Марокко. Его дистанция не такая уж и большая по сравнению с другими подобными мероприятиями, но сложность впечатляет. Судите сами. Участникам придется пробежать много километров под палящим солнцем, вдали от воды и по раскаленному песку в течение нескольких дней. Поэтому Марафон де Сабль называют Марафоном песков или Марафоном Сахары.
Забег состоит из 6 этапов, общей протяженностью в 6 дней. Длина дистанции составляет 251 километр. Протяженность пробега для каждого дня и установленный маршрут ежегодно изменяются. Перед проведением Марафона де Сабль организаторы в течение месяца скрупулезно планируют и изучают будущий маршрут, который держат в секрете до самого старта.
Во время пробега участники ночуют в палаточных городках, располагающихся по маршруту. В каждой палатке разрешается расположиться 8 участникам. Сделано это для того, чтобы Марафон де Сабль стал не просто спортивным мероприятием, но и сближал людей по интересам и формировал командный дух. Немало участников после забега становятся друзьями, даже если они живут в разных странах.
Марафон де Сабль был организован французом Патриком Бауэром, который пересек Сахару в 1984 году за 12 дней. Два года спустя состоялся первый официальный забег по пескам, в котором принимало участи уже 23 участника. В наше время в марафоне участвует более 1000 человек, при этом на разные страны устанавливается квота участников.
Организаторы марафона предоставляют трансфер из Парижа до места проведения забега. Так же они обязательно предоставляют в период проведения мероприятия воду всем участникам. В день выдается 12 литров: утром, на дистанции и вечером. Однако питанием бегуны запасаются сами и несут его с собой. Организаторами контролируется снаряжение, которое участник также несет сам. Все марафонцы должны иметь рюкзак, спальник, свисток, ракетницы, компас, сигнальное зеркало и солевые таблетки.
Что еще нужно знать о Марафоне де Сабль? А то, что такой радости, как ощущение полного восторга и гордости от финиширования после долгого пробега, вы вряд ли еще сможете испытать! Особенно, если вы обогнали своего соседа. Кстати, костры для обогрева и приготовления еды участники разводят сами из сухого спирта. Его обычно заказывают у организаторов заранее с доставкой в лагерь. А еще непременно половину успеха в беге несут здоровые ноги без мозолей и натоптышей. К тому же беговая обувь ни в коем случае не должна быть дырявой и пропускать внутрь песок.
Безопасность всех бегущих людей тщательно спланирована организаторами. Над участниками Марафона де Сабль в течение всего пути постоянно летает вертолет. По нему можно понять, где находится ближайший пункт питания или лагерь. Разметка беговой трассы, что бы марафонцы ни в коем случае не потерялись в песках Сахары, сделана каждые 500 метров. А ночью трасса подсвечена зеленым лазерным лучом.
