Подводный хоккей — это по сути тот же самый классический хоккей, только команды в его случае играют под водой. В настоящее время этот необычный вид спорта входит в состав Всемирной конфедерации подводной деятельности. А был изобретен он в Англии в 1954 году. Придумал его сэр Алан Блейк, который являлся владельцем «Саб-Аква Клаб». Цель создания была вполне прозаическая: сохранить членов клуба, которые были заинтересованы в активном отдыхе зимой, так как любимый ими дайвинг был в это время года в открытом море невозможен.
В настоящее время в подводный хоккей играют по всему миру. Он снискал не малую популярность в ЮАР, Великобритании, Австралии, Новой Зеландии, Канаде. А вот в России он пока является экзотикой и известен немногим. В Канаде первый чемпионат мира по подводному хоккею прошёл уже в 1980 году. А в 1984 году был проведён женский чемпионат мира по этому виду спорта.
Правила игры в подводный хоккей простые. Игровое поле находится в бассейне, в котором соревнуются две команды спортсменов. Каждая состоит из 10 игроков, экипированных ластами, масками, трубками и клюшками. Во время игры в бассейн выплывают 6 игроков, а четверо находятся снаружи для замены. Как и в обычном хоккее, шайбу стараются забить в ворота противника, передвигая её клюшкой по дну бассейна.
Кстати, шайба весит 1,2-1,5 кг. Она сделана из свинца, покрытого пластиковой оболочкой, и имеет отрицательную плавучесть, поэтому всегда прижата ко дну. Касаться шайбы разрешается только клюшками, длиной не более 30 см. Клюшки имеют разную ширину. У защитников они шире, чем у нападающих. На руку, которой игрок держит клюшку, надевается силиконовая перчатка. Перчатка предохраняет руку от удара клюшкой, шайбой и других травм.
Ворота в подводном хоккее выше, чем в его наземном аналоге. Они имеют высоту в 3 метра, а так же имеют углубление, в которое должна быть забита шайба. Сзади ворот имеется стенка, от которой шайба отскакивает, если случайно попадет в нее. Однако гол в таком случае засчитывается. Игра окончена при забитом голе или в случае, если рефери посчитает нужным ее остановить. Как и в обычном хоккее, подводный хоккей состоит из двух периодов, но их продолжительность составляет 10-15 минут. Судят игру два рефери в воде и один на поверхности.
Подводный хоккей – это спорт бесконтактный. Так как в отличие от классического варианта в нем нет защитной экипировки, то тут категорически запрещены захваты, удерживания или какие-либо другие воздействия на соперника.
